Le Tour de France 2026 se courra du 4 au 26 juillet, pour la 113e édition de l’épreuve. Grande nouveauté : le Grand Départ a lieu à Barcelone, et non en France, avant un parcours de 21 étapes qui remonte vers le nord-est avant de redescendre sur les Alpes et de filer vers Paris. Je suis ce genre de parcours chaque année avec mon vélo de route posé contre le mur du salon, en me demandant toujours par où je pourrais aller voir passer la caravane un dimanche. Voici ce que j’ai retenu du tracé, étape par étape, pour qui veut s’y repérer sans se perdre dans les communiqués.
Les étapes à retenir, de Barcelone à Paris
Le parcours ne traverse pas la France de façon linéaire : il commence en Espagne, plonge vers les Pyrénées, traverse en diagonale le Massif central, le Jura puis les Vosges, avant le grand final alpin et l’arrivée parisienne. Voici les étapes les plus marquantes de ce tracé.
| Étape | Départ | Arrivée | Particularité |
|---|---|---|---|
| 1 | Barcelone | Barcelone | Contre-la-montre par équipes |
| 2 | Barcelone | Barcelone | Étape de puncheurs |
| 3 | – | Les Angles | Première arrivée en altitude |
| 5 | – | Pau | Porte d’entrée des Pyrénées |
| 6 | – | Gavarnie | Arrivée au pied du cirque |
| 7 | – | Bordeaux | Étape de sprint |
| 8 | – | Dordogne | Étape de sprint ou baroudeurs |
| 9 | – | Ussel | Transition vers le Massif central |
| 10 | – | Le Lioran (Cantal) | Arrivée en moyenne montagne |
| 11 | – | Nevers | Étape de sprint |
| 12 | – | Chalon-sur-Saône | Étape de sprint |
| 13 | – | Belfort | Avant-poste des Vosges |
| 14 | – | Markstein | Montée inédite du Haag |
| 15 | – | Plateau de Solaison | Après l’ascension du Salève |
| 16 | – | Lac Léman | Unique contre-la-montre individuel |
| 18 | – | Orcières-Merlette | Première grande arrivée alpine |
| 19-20 | – | Alpe d’Huez (x2) | Double arrivée, col de Sarenne, Croix de Fer, Télégraphe, Galibier |
| 21 | – | Paris | Triple montée de Montmartre |
Le final alpin, celui qui peut tout faire basculer
Un contre-la-montre qui arrive au pire moment pour les jambes lourdes
Le seul chrono individuel de l’édition se dispute autour du Lac Léman, lors de la 16e étape. Pour moi qui ai essayé une poignée de contre-la-montre en club, c’est le genre d’exercice où l’on paie cher le moindre excès de confiance pris les jours précédents. Placé juste avant le triptyque alpin, il peut rebattre les cartes du classement général avant même que la montagne ne s’en mêle.
Deux fois l’Alpe d’Huez, et un col inédit pour y accéder
Le Tour revient à l’Alpe d’Huez pour une double arrivée lors des étapes 19 et 20, ce qui porte à 31 le nombre total d’arrivées du Tour dans cette station, un record parmi les arrivées en altitude. La 20e étape, elle, s’annonce comme la plus dure du parcours : avec le col de Sarenne, la Croix de Fer, le Télégraphe et le Galibier au menu, elle affiche près de 5 600 mètres de dénivelé, un seuil que les étapes précédentes n’approchent jamais.
Montagne, plaine et moyenne montagne : à qui profite le tracé
Un parcours comme celui-là ne parle pas qu’aux grimpeurs. Les étapes de Bordeaux, de Dordogne, de Nevers et de Chalon-sur-Saône sont taillées pour les sprinteurs, pendant que les journées vers Ussel ou Le Lioran laissent une vraie chance aux baroudeurs partis en échappée. J’ai mis des années à comprendre cette logique en regardant les étapes à la télé : un profil plat n’annonce pas forcément un sprint tranquille, tout dépend du vent et de la volonté des équipes de contrôler la course.
Ce qui m’a marqué en lisant le tracé des Vosges et du Jura, c’est la succession de petites bosses qui ne ressemblent à rien sur le papier mais qui, mises bout à bout, cassent les organismes. La montée du Haag avant le Markstein, puis le Salève avant le Plateau de Solaison : ce genre de détail, bien plus que le pourcentage affiché sur un profil, donne la vraie mesure d’une étape quand on est posé en bord de route à attendre le peloton.
Suivre le Tour sur place : repères pratiques
Pour qui veut aller voir passer la course, le site du Tour propose une carte interactive du parcours complet, avec une recherche par ville et une fonction de géolocalisation pour repérer le point de passage le plus proche de chez soi. C’est un outil que je recommande à quiconque hésite encore sur l’endroit où s’installer : il donne aussi une idée du passage de la caravane publicitaire, qui précède toujours le peloton de plusieurs dizaines de minutes et qui, pour beaucoup de familles installées en bord de route, fait autant partie du spectacle que la course elle-même.
L’Étape du Tour de France 2026, pour rouler sur les mêmes routes
Pour les cyclosportifs, L’Étape du Tour de France 2026 reprend le tracé de la 20e étape professionnelle, le 19 juillet, entre Bourg-d’Oisans et l’Alpe d’Huez, en passant par le col de Sarenne. Environ 16 000 cyclistes amateurs sont attendus sur ce parcours, cinquième participation de l’épreuve à l’Alpe d’Huez. Une déclinaison féminine existe aussi : L’Étape du Tour de France Femmes avec Zwift se tient le 6 août au Mont Ventoux, avec environ 6 000 cyclistes amateurs annoncés, vingt-quatre heures avant le passage des coureuses professionnelles sur le même géant de Provence. Je n’ai jamais tenté ce genre de format, mais l’idée de grimper les mêmes lacets que les pros, quelques jours avant ou après eux, suffit à comprendre pourquoi les inscriptions partent aussi vite chaque année.